Leta 1982 je z letali na nebo nad New Yorkom napisal pesem Nueva vida (Novo življenje), leta 1992 pa je z buldožerji v sipine Puščave Atakama zapisal stavek Ni pena ni miedo (Ne bolečina ne strah), ki je zaradi svojih ogromnih dimenzij viden le iz zraka. Izdal je številne pesniške zbirke: Purgatorio(Vice, 1979), Anteparaíso (Predraj, 1982), Canto a su amor desaparecido (Pesem za njegovo izginulo ljubezen, 1985), La vida nueva (Novo življenje, 1994), INRI (2003) in Zurita (2011). Je prejemnik številnih nagrad – najpomembnejši med njimi sta nagrada Pabla Nerude (Premio Pablo Neruda) in čilska državna nagrada za literaturo (Premio Nacional de Literatura de Chile) –, ter štipendij (DAAD, Guggenheim). Univerza v Alicanteju (Španija) in Univerza Santa María (Čile) sta mu podelili častni naziv doctor honoris causa, poleg tega pa je tudi zaslužni profesor na Univerzi Diega Portalesa v Santiagu, Čile. Njegova dela so prevedena v številne svetovne jezike.