Gladstonov prvenec se navezuje na skrivnostni dvanajsti december 2012. To je dan, za katerega majevska legenda napoveduje konec sveta, in ki Maxu Doffu začrta življenje že leta 1949 v Tarrytownu, v New Yorku, ko je bil spočet. 

Pri petnajstih letih Max za nekaj trenutkov preneha dihati in doživi videnje o dvanajstih ljudeh. Ko pride k zavesti, se začne večdesetletno iskanje teh ljudi. Pot ga vodi na Yale, kjer mora zaradi radikalnih filozofskih zamisli prisilno zapustiti univerzitetno naselje. Trditev, da je 'A enako in ni enako A', ki je osnovno načelo, s katerim pojasni, kako doumeti nedoumljivo razumsko področje 'razumevanja razumevanja', je značilni primer Maxovih preglavic, s katerimi se sooča, ko želi ljudem sporočiti tisto, kar želi. 

Max začne potovati po svetu kot del producentske ekipe, ki snema dokumentarec o starodavnih astronavtih. Naključna srečanja z dvanajsterico se bodo mnogim bralcem zdela bolj načrtna kot čarobna.