Gregor iz Nazianza se je rodil okrog leta 329 v krščanski družini. Sprva ni bil kristjan, ampak hipisistrijanec, pripadnik monoteistične pogansko - judovske ločine. 
Šolal se je v Atenah, v takratni prestolnici klasične grške kulture, po šolanju pa se je vrnil v rodno Kapadokijo. Leta 362 je Gregor doživel nekaj, kar je pozneje opisal kot "strašen pretres", oče ga je namreč na silo posvetil v duhovnika, Gregor pa je od vsiljene službe pobegnil v Pont k prijatelju Bazilijum kjer sta skupaj nadaljevala prejšnji način življenja, vendar se je kmalu vrnil nazaj k očetu.
Bil je teolog pesnik. Njegovi govori so prepredeni s pesniškimi odlomki in se pogosto dvigujejo v hvalniške konce. Pesnil je ob pomoči razodete besede Svetega pisma ter pri tem zajemal iz razsvetljenega, navdihnjenega govora predkrščanskih mislecev in pesnikov.